Comment l’IA de Perplexity transforme la recherche d’antériorité pour les brevets

Le brevet est une pierre angulaire de l’innovation : il protège une idée et la transforme en actif juridique. Avant d’en déposer un, il faut cependant franchir une étape cruciale et délicate : la recherche d’antériorité. Cette quête vise à vérifier qu’une invention est réellement nouvelle et qu’elle n’a pas déjà été divulguée des années auparavant.

Un processus traditionnellement complexe

La recherche d’antériorité traditionnelle est réputée difficile. Elle mobilise des bases de données vastes, des codes de classification (IPC, CPC), et un usage intensif d’opérateurs booléens comme ‘ET’, ‘OU’ ou ‘SAUF’. Les spécialistes passent des jours ou des semaines à construire des requêtes précises et à anticiper tous les synonymes qu’un inventeur aurait pu employer.

Par exemple, un ‘dispositif de suivi d’activité’ peut apparaître sous des dénominations très variées : ‘podomètre électronique’, ‘moniteur de fréquence cardiaque portable’ ou ‘accéléromètre de poignet’. Omettre un terme pertinent ou un code de classification peut entraîner l’oubli d’un élément essentiel de l’art antérieur, avec des conséquences juridiques et financières importantes.

Perplexity apporte la recherche sémantique

Perplexity, acteur de l’IA conversationnelle, a lancé un agent de recherche de brevets alimenté par l’intelligence artificielle. L’objectif : remplacer la construction de requêtes complexes par des requêtes en langage naturel. Plutôt que d’assembler des chaînes de mots-clés, l’utilisateur peut poser une question simple comme ‘Existe-t-il des brevets sur l’apprentissage des langues par l’IA ?’ ou ‘Quels sont les brevets clés en informatique quantique depuis 2024 ?’.

L’outil mise sur la recherche sémantique : il ne se contente pas de repérer des mots exacts, il tente de comprendre l’intention et le concept technologique sous-jacent. Ainsi, une recherche sur ‘trackers de fitness’ peut être étendue automatiquement à des expressions connexes comme ‘bandes d’activité’ ou ‘montres de surveillance de la santé’.

Des résumés pour rendre les brevets lisibles

Au-delà de la détection, Perplexity propose des résumés générés par l’IA pour chaque brevet pertinent. Le langage des brevets est souvent dense et technique ; ces synthèses visent à permettre à un ingénieur, un entrepreneur ou un journaliste de saisir rapidement l’essentiel d’un document sans devoir lire plusieurs dizaines de pages de revendications et de descriptions juridiques.

Prendre en compte l’art antérieur non-brevet

La validité d’une invention se juge aussi par rapport à l’ensemble de l’art antérieur, qui comprend des articles académiques, des dépôts de code sur des plateformes publiques comme GitHub, et des présentations en conférence. Perplexity indique que son outil peut également fouiller ces sources non-brevetées, offrant une vue plus complète de l’état de l’art et réduisant le risque de redécouvrir une idée déjà publique.

Accès et modèle économique

• Pendant la phase bêta, l’agent de recherche est accessible gratuitement à tous sur le site de Perplexity.
• Les abonnés payants (formules Pro et Max) bénéficient de quotas d’utilisation plus élevés et d’options de configuration supplémentaires, utiles pour les cabinets d’avocats ou les services R&D d’entreprises.

Quels enjeux pour l’écosystème de l’innovation ?

Si l’outil tient ses promesses, il pourrait transformer la pratique de la recherche d’antériorité en la rendant plus rapide et plus accessible. Cela ne dispense toutefois pas d’une expertise juridique pour l’analyse finale et la stratégie de dépôt : l’IA est un outil d’aide à la décision, pas un substitut aux conseils spécialisés.

En ouvrant l’accès à des recherches plus larges et à des résumés lisibles, Perplexity propose une nouvelle approche : faire de l’IA un traducteur des savoirs techniques et juridiques, pour rendre l’information brevet plus compréhensible et utilisable par un public plus large.